3ª Actividad.

CAPACIDAD DE CARGA

La capacidad de carga es un concepto muy utilizado en el campo de la ecología. La palabra capacidad sugiere, en sentido estricto, la posibilidad de contener o acomodar en un determinado espacio. Desde hace varias décadas, los investigadores del turismo han venido utilizando ésta para referirse al número máximo de turistas que puede albergar un área de destino (O’Reilly, 1991). Sin embargo, este concepto es mucho más complejo de lo que en principio se podría pensar pues plantea numerosas controversias, tanto en su definición como en su aplicación.

Existen numerosos trabajos en la literatura especializada que han tratado de definir el concepto de capacidad de carga turistica con más o menos éxito. En estas líneas trataremos de presentar algunos de los que han tenido mayor reconocimiento por parte de los expertos. Para ampliar esta cuestión, sugerimos la lectura del artículo de Watson y Kopachevsky (1996) así como el trabajo de Mitchell (1979), en los que se recopilan las definiciones de capacidad de carga más interesantes.

Una de las más ampliamente aceptadas es la sugerida por Mathieson y Wall (1986): «el número máximo de visitantes que puede usar un espacio sin una alteración inaceptable del medio fisico y sin una disminución en la calidad de la experiencia conseguida por los visitantes». En la misma línea se sitúan Lime y Stankey (1971) aunque incluyendo el aspecto temporal: «El tipo dc uso (lo que hacen y cómo lo hacen) que se puede soportar en un periodo determinado sobre un área sin causar un excesivo dalio tanto al medio fisico como a la experiencia del visitante».

Tipos

a)      Ecológico-medioambiental: «El nivel de desarrollo turístico o actividad recreacional más allá del cual el medio ambiente que hemos conocido se degrada o se ve comprometido» (Watson y Kopachevsky, 1996). Por tanto, afecta al aire, el suelo, la vegetación y fauna, el agua, y todos los demás elementos fisicos que componen un ecosistema. Este es uno de los aspectos más considerados en la actualidad a la hora de configurar un producto turístico.

b)      Física: En este caso se refiere a la capacidad espacial de un lugar y de sus infraestructuras para acoger las actividades turisticas. La cantidad de espacio disponible es inalterable, sólo sc puede mejorar su utilización mediante un aprovechamiento más racional del mismo. En cuanto a las infraestructuras, su capacidady rendimiento es casi siempre mejorable en función del dinero que se destine a ello.

c)       Socio-perceptual: Este tipo de capacidad hace referencia al nivel de tolerancia de las poblaciones de acogida hacia la presencia y comportamiento de los turístas y está en relación con los impactos culturales. En este caso, y más que en los anteriores, su medición se debe realizar a partir de juicios de valor en los que el componente subjetivo los hace difícilmente extrapolables de una situación a otra.

d)       Económica: Para O’Reilly (1991), es la capacidad para absorber funciones turísticas sin que se excluyan otras actividades que se consideran de interés. El tema económico, en la práctica, es uno de los principales argumentos contra la noción de capacidad y la imposición de límites (Getz, 1983). Los estudios de coste-beneficio tienden a suprimir cualquier limite a la actividad turística, incluso asumiendo la existencia de un coste. El problema es determinar un balance óptimo entre las ventajas e inconvenientes que implica una actividad de ese tipo la capacidad óptima a la que hacíamos mención antes. Desgraciadamente, se impone a menudo la estrategia del máximo beneficio a corto plazo sin pensar en el futuro.

e)      Psicológica: La capacidad de carga psicológica es estrictamente experiencial. Sólo los turistas mismos pueden determinar si han logrado una satisfacción personal en sus vacaciones en función de muchos factores como la actitud percibida de la población local, el grado de saturación del destino turístico, la calidad medioambiental, etc.

Algunos ejemplos de capacidad de carga pueden ser estos lugares:

-          El Vaticano

-          La Alhambra, Granada

-          El Alcazar de Sevilla

-          La Mezquita de Córdoba

-          El Palacio Real, Madrid

-          La Sagrada Familia, Barcelona

Para poder acabar con el problema de la capacidad de carga en algunos lugares, podemos adoptar unas determinadas medidas:

-    Recreaciones exactas del monumento en cuestión.

-    Como se hace en la actualidad, comprar entradas reservadas para días para que a determinadas horas y días no se vea el recurso afectado demasiado

-     Realizar visitas virtuales

-    Intentar instalar una especie de sillas que te vayan paseando por el recurso sin que el turista interfiera en el recurso

Es verdad que la capacidad de carga de un destino es muy importante para la sostenibilidad del mismo a largo plazo. Deberíamos cuidar y realizar planes de sostenibilidad del recurso referido a la capacidad de carga puesto que los recursos que se deterioran o pierden el interés cultural de los visitantes. Si es verdad que ahora se están comenzando a conciencienciar de lo que esto supone pero aun asi hay muchos recursos que no están explotados por este motivo. Lo importante, seria que todos los recursos se ciñeran a un mismo patrón para darnos cuenta de lo que tenemos y que tenemos que cuidarlo por encima de todo.

Anexo: https://www.ucm.es/capacidadcargaturistica/casos-de-referencia